Açıkça mantıksal görünmeyen bağıntılar kurabilme yeteneği, yanal düşünmenin ardında yatan fikirdir.
Yanal düşünüş uzmanı Edvvard de Bono bunu şöyle tanımlar: Bir kavramla başlayan ve ardından bir çözüme ulaşılana dek bu kavramla çalışmaya devam eden dikey düşünüş, gittikçe daha da derinlerin bir çukur açmak gibidir; bir çözüm geliştirmeden önce soruna alternatif yollardan bakmayı keşfeden yanal düşünce ise farklı yerlerde bir yığın çukur açmak gibidir.
Petrol bulmada nasıl bir yol kullanıldığını düşünüyorsunuz? Gittikçe derinleşen bir çukur açmanın size hiçbir yararı dokunmayacaktır: Eğer orada petrol yoksa! Ancak petrol olduğu düşünülen bölgenin genelinde çok sayıda çukur açmak size bir petrol kuyusu bulmakta daha fazla şans tanıyacaktır.
Yanal düşünme konusunda kendinize nasıl bir çekidüzen verebilirsiniz? Eğer bu bölümde verilen alıştırmaların çoğuyla uğraşmışsanız doğru yoldasınız demektir.
Sorununuzun çözümüyle iyice uğraşabilmek için, yanal düşünce konusunda bilinçli bir çaba harcayın.