Tedarik zinciri, bir yanda tedarikçiler ve şirket, diğer yanda şirket ve müşteriler arasındaki fiziksel bağı ve bilgi alışverişini düzenler. Üretim planı, satış, malzeme teslimi, nakliye ve depolamayı içerir. Geçmiş yıllarda tedarik ve talep (müşteri) iki ayrı aşama olarak düşünülmekteydi. Oysa günümüzde ikisi aynı zincirin halkaları olarak görülmekte ve yönetilmektedir.