"Sistem düşüncesi" işlerin göründüğünden daha karmaşık olduğunu ve eylemlerin beklenmeyen ve önceden görülmeyen sonuçları olabileceğini söyler. Hiç kimsenin tek başına olmadığını, o anda görünmese bile, sosyal ve doğal süreçlerde sistemin başka öğeleriyle ilişkisi olduğunu savunur. "Doğrusal düşünce" düz bir çizgide işler. Ona göre A ile B bir araya geldiğinde sonuç C'dir. Oysa sistem düşüncesinde A ile B bir araya geldiğinde sonuç D'yi, E'yi de etkileyebilir ve F olabilir; sadece F'nin görünmesi biraz zaman alır.