Proje farklı bir işleyiştir. Normal bir işleyişte bir ürün ya da hizmet sağlamak için aynı çalışma tekrar tekrar yapılır. Oysa bir proje bir kereye mahsus bir girişimdir; başlar ve biter. Genellikle yeni bir yapılanma ya da yeni bir ürün yaratmak için yararlı bir değişiklik yapmayı ya da değer katmayı hedefler. Bir projeyi bitirmek için gereken beceriler işleyişi yönetmek için gerekenlerden farklıdır. Bu yüzden proje yönetiminin kendine özgü bir disiplini vardır.
Projeler insan, para ve materyal kaynaklarını bir araya getirirler ve belli bir sonuca ulaşmak amacıyla organize edilir ve yönetilirler. İşin en zor kısmı bir projeyi belli bir sürede tamamlamaktır.
En iyi proje yönetimi araçlan kritik yol yöntemi (CPM) ile program değerlendirme ve gözden geçirme tekniği (PERT) dir.