Doğrudan pazarlama, yüz yüze görüşme yapan bir satışçı kullanmadan, müşteriyi satışa yaklaştırmanın, ölçülebilir ve izlenebilir tepkisini oluşturmak amacıyla, farklı medyaların kullanımıyla satışın desteklendiği, beşinci stratejik promosyonel disiplindir.
Bunu söylemenin daha basit yolu, doğrudan pazarlama satış gibidir ancak bunu farklı medyalar (ortamlar) aracılığıyla yapar.
Ancak, doğrudan pazarlamayı bazı medya ve tekniklerle özdeşleştirmemeniz gerektiğini unutmamalısınız.
Doğrudan pazarlamanın kullandığı bir çok medya ve metodolojiyi, diğer stratejik promosyonel disiplinler de kullanmaktadır. Örneğin, posta kullanımı, doğrudan pazarlama stratejisi kadar, halkla ilişkiler stratejisini desteklemek için de kullanılabilir. Televizyon ortamı, doğrudan pazarlama, reklam ya da halkla ilişkiler stratejilerini desteklemek için kullanılabilir.
Bir başka deyişle, strateji ile madyayı (ortamı) özdeşleştirmek doğru değildir. Her e-posta mesajı doğrudan pazarlama stratejisi ile ilgili olmayabileceği gibi, her televizyon mesajı da reklam olmayabilir.
Doğrudan pazarlamacı ile satışçının pek çok ortak özelliği vardır. Onları ayıran en temel boyut, yüz yüze görüşme ortamının bulunup bulunmadığıdır.
Bunun haricinde, bir doğrudan pazarlamacının sahip olması gereken altı satışçı özelliği ise aşağıdaki gibidir.