"Bilgi ekonomisi" sözü ilk olarak 1960'ların sonlarında bilgi dağılımının toplumda büyük değişikliklere yol açacağını düşünen Peter Drucker tarafından kullanılmıştır. Peter Drucker'a göre yöneticilerin yapması gereken şey "bilgi işi"ni ve "bilgi çalışanı"nın üretkenliğini arttırmaktır.
Bilgi her zaman ekonomik bir güç olmuştur. Ama gücü, hızla yayılmasını sağlayıp onu sonuca ulaştıran bilgi ve iletişim teknolojileri (ICT) aracılığıyla artmıştır. Bilgi tabanlı şirketler, daha fazla sayıda ve daha eğitimli müşteriler için yeni ürünler yaratmak için yeni ICT'yi yeni bilim ve teknoloji ile birleştirmektedirler.